L'Amylase

L’amylase est une enzyme produite par les glandes salivaires et, surtout, par le pancréas exocrine. Environ 99% de cette enzyme sont déversés dans l’intestin et interviennent dans la digestion des sucres (ou glucides).

L’amylase a la propriété de scinder les sucres à longues chaînes (par exemple l’amidon), en fragments plus petits (maltose). Cette action débute déjà lors de la mastication des aliments dans la bouche, et se poursuit dans l’oesophage grâce à l’amylase des glandes salivaires. Dans l’estomac, cette activité est neutralisée par la sécrétion acide de l’estomac. Ce n’est qu’au niveau de l’intestin que la dégradation des sucres est reprise par l’amylase pancréatique.

En cas d’inflammation du pancréas (pancréatite), ou d’obstruction de ses canaux excréteurs, le taux sanguin d’amylase augmente ainsi que son élimination par les urines. Le dosage sanguin ou urinaire de l’amylase permet alors de confirmer une atteinte du pancréas.

La suspicion de pancréatite peut être confirmée par un dosage de la lipase, autre enzyme sécrétée par cette glande.