Protéine C réactive

C’est un phénomène très complexe auquel participent divers organes en fabriquant des substances destinées à protéger notre organisme et à éliminer la cause de l’inflammation. Certaines de ces substances peuvent être détectés dans notre sang, dont la composition subit des modifications importantes.

C’est le cas de la protéine C-réactive (ou CRP), qui est synthétisée par le foie. C'est un excellent indicateur d’un processus inflammatoire: sa valeur peut augmenter jusqu’à 50 fois en cas de maladie infectieuse, de rhumatisme, de cancer, d’infarctus ou de traumatisme (brûlures). Son dosage est donc d’un grand intérêt lorsqu’on suspecte une de ces affections et son résultat est disponible en quelques minutes. Cette analyse a remplacé peu à peu un autre examen classique qui donnait des renseignements similaires, bien que moins spécifiques et dont les résultats ne sont pas disponibles en moins d’une heure, la vitesse de sédimentation. Cette dernière est encore utilisée pour confirmer éventuellement un résultat élevé de CRP.
 
Une forte augmentation de la protéine C-réactive, en dehors de tout autre signe de maladie, incite à rechercher systématiquement une inflammation.
 
De récents progrès techniques permettent de doser des valeurs très basses de la protéine C-réactive ouvrant une nouvelle voie dans le diagnostic des maladies cardio-vasculaires. On utilise le terme de CRP ultrasensible. On sait aujourd’hui que l’inflammation constitue un des phénomènes de déclenchement et de progression de l’athérosclérose, maladie qui touche certaines artères en provoquant un épaississement de leur paroi. Des études ont montré qu’une élévation de la CRP ultrasensible à des taux cependant inférieurs à ceux considérés habituellement comme significatifs d’une inflammation, serait un facteur de risque cadio-vasculaire.
 

Valeurs usuelles :
< 5 mg/l pour la recherche d’un état inflammatoire
< 1 mg/l pour la recherche d’un risque cardio-vasculaire